Diversiteit: 5 redenen om aan de slag te gaan

Diversiteit in bedrijven, wat is dat eigenlijk? Voor ons betekent het allereerst het erkennen en waarderen van verschillen tussen mensen, zowel medewerkers als klanten. En er is ook een zakelijke kant; als we dat goed aanpakken draagt diversiteit bij aan een beter functionerende organisatie. Steeds meer organisaties zien het belang van diversiteit, maar echt actie ondernemen is een ander verhaal. Twijfel jij nog of bungelt diversiteit ergens onderaan het to do lijstje? Of wil jij wel maar mis je nog de overtuigingskracht om jouw directie te overtuigen? Lees dan hier waarom je er juist werk van moet maken.

Met stip op 1: je bedrijf gaat beter presteren. Uit onderzoek van McKinsey blijkt dat bedrijven met een gevarieerd personeelsbestand maar liefst tot 35% beter presteren dan bedrijven zonder. Een onderzoek uit 2017 onder meer dan 8.000 Canadese bedrijven en organisaties geeft eenzelfde beeld: 1% meer culturele diversiteit in het bedrijf levert een verhoging op van het rendement met 2,4% en van de productiviteit met 1%. De inzet van een divers samengesteld team zorgt voor meer invalshoeken om naar een probleem te kijken en de oplossingen zijn dan ook creatiever en innovatiever.

Een divers personeelsbestand verbetert het imago waardoor je organisatie eerder een ‘employer of choice’ wordt, een organisatie waar men graag voor wil werken en blijven werken. Vooral Millenials en jongere generaties voelen zich thuis in een organisatie met een personeelsbestand dat een afspiegeling is van hun eigen belevingswereld. Maar ook voor huidige en/of oudere medewerkers is het een verrijkende ervaring om diverse collega’s te hebben die op verschillende manieren in het leven staan. Dit draagt bij aan de persoonlijke groei van je medewerkers en leidt tot meer wederzijds begrip, ook buiten het werkvloer.

Diverse teams beschikken over een breed en divers netwerk waardoor het gemakkelijker is nieuw personeel vinden, de wervingskosten lager zijn en de kans op personeelstekorten kleiner is. Dit effect versterkt zichzelf. Hoe diverser jouw medewerkers, hoe meer sollicitaties van verschillende (gender, culturele en etnische) achtergronden je zult gaan krijgen.

Dit vergt doorgaans wel een aanpassing in de selectieprocedure om de zgn. affiniteitsbias te omzeilen. Dit is de (onbewuste) neiging om sollicitanten die lijken op het huidige personeel of de selecteurs beter geschikt te achten en dus te selecteren voor een functie. Zelfs als je het niet wilt, treedt dit onbewust aangestuurde effect op. Een oplossing hiervoor kan zijn de “Rooney Rule”. Deze regel bepaalt dat er altijd minstens één kandidaat uit een diversiteitsgroep wordt uitgenodigd voor een sollicitatiegesprek.

Steeds meer bedrijven ervaren dat een divers samengesteld personeelsbestand als een brug naar eventuele nieuwe klantengroepen fungeert. Diverse teams zijn namelijk bovendien beter in staat in te spelen op behoeften van een diverse klantenkring en vergroten automatisch de toegang tot nieuwe markten. Want een divers team heeft in meerdere delen van de samenleving ‘antennes’ uitstaan. Ook fungeren diverse medewerkers als een representatiever klankbord om ideeën aan voor te leggen. Bovendien begeven de medewerkers zich in andere groepen, zowel online als offline. De kans is groot dat je als divers bedrijf dus sneller en beter aansluit op vraag en ontwikkelingen in de samenleving.